美国联邦航空局在一份声明中表示，中国国航818航班于美国东部时间17日下午4点39分从华盛顿杜勒斯国际机场起飞，在报告引擎起火后于下午5点54分返航并安全降落。期间，客机飞行员一直与空中交通管制人员保持联系。
据悉，为了确保安全着陆，飞机在紧急降落前空中放油，以减轻重量。华盛顿大都会机场管理局(Washington Metropolitan Airport Authority)发言人透露称，发生事故的飞机为波音777客机，可搭载317-396人。
目前还不清楚导致飞机出现机械故障的原因，也不确定事发时机上有多少名乘客和机组人员。中国国航方面还没有对此事作出回应。
